FRIDAY LECTURES : Quand la nature innove : Sean Carroll explore les secrets de l’évolution, vendredi 5 décembre, à 15h, auditorium IGBMC
La prochaine édition des Friday Lectures accueillera une figure majeure de la biologie évolutive contemporaine : Sean B. Carroll, Ph.D.
Chercheur visionnaire, pédagogue passionné et conteur hors pair, il est l’un des scientifiques qui ont le plus profondément renouvelé notre compréhension de l’évolution au cours des trois dernières décennies.
Au cœur de ses recherches : une question essentielle et longtemps débattue : d’où viennent les nouveautés évolutives ?
Pendant des décennies, on pensait que l’apparition de nouvelles formes reposait principalement sur l’évolution de nouveaux gènes. Sean Carroll a contribué à renverser cette idée. Ses travaux ont montré que la plupart des innovations morphologiques naissent non pas de nouveaux gènes, mais de modifications dans les séquences régulatrices qui orchestrent leur expression. Une découverte majeure qui a profondément remodelé la biologie du développement et de l’évolution.
Professeur émérite de biologie moléculaire et de génétique à l’Université du Wisconsin–Madison, titulaire d’une chaire de biologie à l’Université du Maryland et vice-président pour l’éducation scientifique au Howard Hughes Medical Institute, Sean Carroll occupe une place unique dans le paysage scientifique international.
Les innovations biologiques ne surgissent presque jamais soudainement. Elles se construisent progressivement grâce à de petites variations génétiques accumulées sur de longues périodes. Un pigment modifié, une mutation dans un gène du développement, un comportement légèrement différent… et la nature expérimente.
- Les “taches en forme d’yeux” de certains papillons n’avaient vraisemblablement pas, au départ, pour fonction d’effrayer les prédateurs. Elles seraient nées de mutations aléatoires dans les gènes responsables des motifs colorés. Ce n’est qu’en offrant un avantage, en faisant hésiter les oiseaux, qu’elles se sont imposées dans l’espèce.
- Plus récemment, le laboratoire de Sean Carroll s’est penché sur l’évolution d’innovations biochimiques, notamment la composition du venin des serpents. Ces recherches ont révélé une étonnante diversité de mécanismes génétiques en jeu, montrant que l’évolution peut agir aussi bien sur la quantité que sur la fonction des protéines.
Ces résultats éclairent d’un nouveau jour le rôle complexe de la duplication génique dans l’évolution.
Sean B. Carroll est également un conteur d'exception. Lauréat de la prestigieuse Médaille Benjamin Franklin en sciences de la vie, élu à la National Academy of Sciences, à l’American Philosophical Society et à l’EMBO, Sean Carroll a aussi marqué le grand public. En effet, il est l’auteur de plusieurs ouvrages de vulgarisation majeurs, dont The Serengeti Rules et Remarkable Creatures, finaliste du National Book Award, et a participé à la production de plus d’une douzaine de documentaires récompensés, notamment par un Emmy Award.
La conférence sera organisée et animée par Sophie Jarriault.
Venez découvrir comment la nature transforme de simples mutations en stratégies ingénieuses.