Maturation des ARN messagers

L’ADN contient l’information nécessaire à la synthèse des protéines, qui sont les principaux éléments architecturaux et effecteurs des organismes vivants. Cette information n'est toutefois pas directement déchiffrée à partir de l'ADN par la machinerie de synthèse des protéines. Elle est tout d'abord extraite sous forme de copies transitoires et mobiles du matériel génétique : les ARN messagers (ARNm).

L'utilisation d'une molécule intermédiaire comme vecteur protège non seulement la précieuse information héréditaire de l'ADN, mais permet également le contrôle precis de l'expression des gènes.

Le cycle de vie des ARNm eucaryotes est complexe. Ils sont synthétisés lors de la transcription par l'ARN polymérase II et modifiés co/post-transcriptionnellement pendant l’étape de maturation. Les ARNm « matures » sont ensuite exportés dans le cytoplasme pour être décodés en protéines par le ribosome, lors de la traduction. Enfin, les transcrits sont éliminés par des voies de dégradation spécifiques de l'ARNm.

L’équipe s’intéresse à l’étape de maturation des ARNm. En particulier, elle cherche à déterminer les mécanismes moléculaires des machines moléculaires qui modifient les ARNm, changeant leur stabilité, leur « traductibilité » ou encore l’information génétique qu’ils contiennent !

Pour cela, les complexes moléculaires d’intérêt, composés de protéines et/ou d’ARN sont reconstitués à partir de sources recombinantes et/ou d’extrait cellulaire. Leurs compositions et structures chimiques sont ensuite étudiées par des approches biochimiques, biophysiques et de biologie structurale (Cryo-microscopie électronique (cryo-EM), en particulier).